Fumicorax cineraceus

Kenmerken

De Fumicorax cineraceus is een asgrijze raafachtige met afsluitbare neuskleppen en veren die fijn mineraalstof vasthouden. Hij leeft langs de rotswanden van de Kristalgrotten en pikt kleine korstdieren uit openbrekende voegen. Iedere prooi wordt eerst in een mineraalplas gespoeld. De soort is intelligent genoeg om vaste breukplekken in kristalwanden te onthouden, maar niet altijd geduldig genoeg om op het kraken te wachten.

Sociaal gedrag

Kleine groepen bezoeken dezelfde wand wanneer de temperatuur sterk verandert. Het dier dat als eerste een losrakende plaat ontdekt, geeft een rauwe roep. De overige exemplaren komen onmiddellijk aanzetten; voedsel wordt vervolgens niet gedeeld. De roep is daarom lange tijd als waarschuwing geïnterpreteerd. Tegenwoordig vermoedt men dat het dier vooral verrast is door zijn eigen succes, waarna soortgenoten profiteren van zijn indiscretie.

Broedzorg

Nesten bestaan uit minerale stofdeeltjes die met speeksel zijn samengekleefd. Broedende dieren bevochtigen regelmatig de rand om scheuren te voorkomen. Op hete dagen blijft een ouder soms uren op de nestkom staan, met uitgespreide vleugels boven de jongen. Het voedsel dat intussen naast het nest ligt, wordt door andere vogels niet zelden meegenomen. Het beschermende dier reageert daar pas op wanneer het weer opstaat. De jongen hebben de eigenschap om op de verkeerde momenten honger te krijgen.

Conflicten en waarnemingen

Een bijzonder dominant exemplaar werd gedurende twee seizoenen gevolgd. Het verjoeg soortgenoten van voedsel, bezette meerdere rustplaatsen en stal geregeld nestmateriaal. Toch bleef het telkens terugkeren naar één half ingestorte nestkom, waar een oudere vogel niet meer kon uitvliegen. Het bracht daar geen voedsel, maar repareerde de rand. Of het een verwant betrof is nooit vastgesteld. De veldbioloog noteerde slechts dat het dier zich doorgaans schandelijk gedroeg, behalve wanneer er niemand keek.

Verwante soorten

Luminocervus noctivagus · Lucentifer luminifer · Cinerophis pulveris

Fictieve taxonomie. Dit artikel maakt deel uit van een verzonnen natuurarchief.