Nimbriella silens

Beschrijving en voedsel

De Nimbriella silens is een langgerekt moerasdier met porseleinkleurige huid en een krans kleine neusopeningen. Het zuigt eencellige organismen uit natte rietscheden met een fijne buisvormige tong. De soort ademt via luchtzakjes die bijna geruisloos leeglopen. In een gebied waar veel dieren hun aanwezigheid met geluid bekendmaken, valt juist die afwezigheid op. Een veldonderzoeker noteerde drie dagen achtereen geen exemplaar te hebben gevonden; de vierde dag ontdekte hij dat er al die tijd een onder zijn meetplank had gelegen.

Afstand en herkenning

De dieren leggen onzichtbare, voor soortgenoten herkenbare slijmsporen aan langs hun vaste routes. Twee exemplaren die elkaars spoor kruisen, nemen meestal een andere doorgang. Dit wordt niet als vijandigheid beschouwd. Het voorkomt botsingen in smalle rietgangen en spaart energie. Toch zijn er individuen die op dezelfde plek blijven terugkeren waar een ander dier kort tevoren gepasseerd is. Ze raken het spoor slechts met de voorzijde aan, aarzelen en gaan vervolgens weer verder. Het verschijnsel heet uitgestelde nabijheid; direct contact is daarbij zelden waargenomen.

Voortplanting

Eieren worden afzonderlijk onder drijvende bladeren gehecht. Ze komen pas uit wanneer het water stijgt, zodat de jongen onmiddellijk beschutting vinden in de ondergelopen vegetatie. De ouder bewaakt de bladeren niet, maar kan meerdere dagen in de buurt blijven. Bij onweer is een afwijkend patroon gezien: volwassen exemplaren verschuiven hun vaste routes zodanig dat de eieren in rustig water blijven. Men spreekt van toevallige watergeleiding. De eieren komen er vaak niettemin gunstig vanaf.

Veldnotities

Een beschadigd exemplaar werd eens langs een smalle doorgang aangetroffen. Een tweede dier liet er gedurende vijf nachten zijn eigen route voor liggen en nam een langer pad. Het is onbekend of de twee elkaar kenden. Toen het eerste dier verdween, gebruikte het tweede de oorspronkelijke doorgang weer. Binnen het onderzoeksarchief bestaat geen overeenstemming over de vraag of dit hulpvaardigheid was. Niemand heeft het dier gevraagd waarom het omliep; waarschijnlijk zou ook dat weinig geluid hebben opgeleverd.

Verwante soorten

Umbrellina umbratilis · Muscothera nebulosus · Velicorpus pallidus

Fictieve taxonomie. Dit artikel maakt deel uit van een verzonnen natuurarchief.